Juanjo Florensa

En el fin de semana del 13 y 14 de junio se han celebrado los actos para conmemorar la efemérides del 40 Aniversario del Club Scorpio de Aventura 4×4 de Melilla surgido del sueño de su Presidente Emérito como es Gregorio Hernández Suárez. En el ambigú del Club Scorpio puede verse a Gregorio con un rifle junto a un elefante abatido, la historia tras esa foto es que ese elefante tenía una muela picada y estaba atacando a los poblados en su destino como Guardia Civil en la Guinea Española, siendo la única solución viable el sacrificarlo como así me lo relató él mismo.

Dentro de la programación llevada a cabo por la directiva es haber contado con la presencia de Lluis Pont Tricuera acompañado de  su esposa Emma Prats del Grupo Xaluca. Durante el encuentro el día de su conferencia tuve ocasión de comentarle la anécdota del primer día que le conocí pues a finales de los 90 me encontraba de viaje por Erfoud junto con mi amigo Abel en un SSanyong Korando descapotable vestidos a la usanza Tuareg, cuando saludamos a Lluis al encontrarlo junto a su Hammer averiado. Ya en aquel tiempo muchos melillenses teníamos referencias del Hotel Xaluca y muy especialmente a través del Club Scorpio que acampó a la espalda de ese hotel cuando todavía estaba en construcción.

La amistad entre el Club Scorpio y el Grupo Xaluca fue creciendo a lo largo de los años, convirtiéndose Lluis en un socio del mismo con el gesto de inaugurar el 30 de octubre de 2005 la Plaza del complejo Kasbah Tombouctou de Merzouga con el nombre de “Plaza Club Scorpio”. El sábado 14 de junio en el evento de celebración del 40 Aniversario del Club Scopio de Melilla se ha devuelto el gesto inaugurando el Salón principal con el nombre de “Salón Xaluca” tras lo cual  Antonio Miguel Ramírez Ramos -actual presidente de la entidad- le impuso el Pin de Plata del Club Scorpio.

Para Lluis Pont viajar se ha convertido en una verdadera escuela de vida, emoción y experiencias que ha compartido con su familia. El “Grup Xaluca” es actualmente una cadena hotelera con 7 hoteles y campamentos ubicados todos a oriente del Atlas en Marruecos, con una capacidad superior a mil camas que es protagonista en diversas publicaciones de reportajes de muchas revistas de viajes. Xaluca debe su origen al acrónimo de los nombres de Xavi, Lluis y Casellas: socios con el que pusieron nombre a un restaurante que explotaron  en Sabadell durante algún tiempo. Xaluca es ahora un pequeño imperio hotelero de inversión española en Marruecos que dispone además de una Agencia de Viajes en Barcelona, Servicio de Organización de Eventos, alquiler de vuelos charter privados para viajar al corazón del desierto en el aeropuerto de la ciudad marroquí de Rachidia.

En sus instalaciones hoteleras ofrecen toda una gama de servicios como Hamman, paseos en dromedario, excursiones en 4×4 para visitar la región como el poblado de los músicos Gnaua. Hospitalidad, gastronomía, profesionalidad y aventura son los pilares que definen al Grup Xaluca como así lo he comprobado personalmente acompañando las Rutas organizadas por el Club Scorpio. Todas las aventuras empresariales tienen sus comienzos que surgieron después de un viaje en moto Vespa por estos idílicos parajes que hizo Lluis junto con su hermano; pues eran concesionarios de esta marca de motos en Barcelona. La fascinación de ese viaje en Vespa hizo que Lluis llevara a su familia en 1994 en un vehículo Todo Terreno junto con su esposa Emma y sus dos hijos Elisabet y Joan. Allí conocieron a un joven llamado Tayeb que les ofreció la posibilidad de dar un paseo en dromedario, luego el desapareció con el Todo Terreno ante el estupor y nerviosismo de toda la familia pensando que le habían robado el vehículo. Al final del paseo en dromedario llegaron a un poblado donde encontraron su vehículo aparcado en la sombra completamente lavado y limpio.

Tayeb le compartió a Lluis que su ilusión sería construir un pequeño albergue de 4 habitaciones, con esa nueva amistad  y un apretón de manos empezó un sueño que con los años se ha hecho realidad. Señalar que para la construcción de sus hoteles se han empleado materiales de la región como piedra, madera, ladrillo, adobe, cemento basto, piedra de fósiles etc, además de  mucha imaginación e ilusión. El Grup Xaluca invierte un 10% de sus ingresos en obras sociales dirigidas a la región en escuelas, dispensarios y pozos de agua donde dan trabajo a más de 1500 personas generando un beneficioso impacto  social y económico de desarrollo para sus habitantes dedicando el resto de sus ingresos en ser revertidos en la expansión de nuevos alojamientos. Aquel sonriente y joven guía llamado Tayeb es actualmente el Director General del Grup Xaluca; y aquella niña que vio el desierto por primera vez es Eli Pont Prats –  responsable de Marketing y Eventos de Xaluca-. Recientemente la empresa ha inaugurado el nuevo alojamiento del Hotel Xaluca Spa Aguelmane Sidi Ali, ubicado a orillas del lago Sidi Ali en Midelt rodeado de centenarios bosques de cedros.

El próximo gran proyecto del Grup Xaluca será la construcción del primer Hotel de 5 Estrellas en el desierto de Erg Chebbi, oficialmente así certificado por la Oficina de Turismo de Marruecos como será el lujoso “Xaluca Dunes” que se ambientará en la arquitectura de barro de la mítica ciudad  de Tombouctou; evocada en la literatura y el cine es conocida como la ciudad de los 333 Santos que se encuentra ubicada a 7 kilómetros del Río Níger en Mali. Reconocida como enclave histórico de las rutas comerciales transaharianas fue la capital intelectual y espiritual del Islam de toda África durante los siglos XV y XVI. Marruecos se destaca en estos últimos años como un atractivo y emergente destino turístico que acogió 11 millones de turistas en el año 2022, cifra que ha crecido un 36% después de superar la etapa Post-Covid, según datos del Ministerio de Turismo de Marruecos. Club Scorpio y Xaluca están hermanados en una duradera amistad. Feliz 40 aniversario a todos los Socios del Club Scorpio y su Directiva con el entrañable recuerdo a los que ya no están presentes entre nosotros.